Prime Minister Élisabeth Borne’s government: Catherine Colonna and Sylvie Retailleau, a diplomat and a scholar in charge of foreign affairs and higher education

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As the French republican tradition demands, the new government chosen by Élisabeth Borne, who was appointed Prime Minister on 16 May, was unveiled on the Élysée Palace steps on 16 May. Among appointed ministers, two are of interest for Campus France, an agency under the direct leadership of two ministries: the Ministry of Europe and Foreign Affairs and the Ministry of Higher Education, Research. Two women from the field, two highly-skilled professionals, Catherine Colonna and Sylvie Retailleau, who come from diplomacy and higher education, take the head of these charges.

« Écologie, santé, éducation, plein-emploi, renaissance démocratique, Europe et sécurité : ensemble, avec le nouveau Gouvernement, nous continuerons d'agir sans relâche pour les Françaises et les Français », a commenté sur son compte Twitter le président de la République française qui a nommé Élisabeth Borne Première ministre et l’a chargée de former un Gouvernement, en vertu de la Constitution.

Catherine Colonna, ministre de l'Europe et des Affaires étrangères

Dans l’ordre protocolaire du Gouvernement, en 3e position, figure ainsi Catherine Colonna, nommé ministre de l'Europe et des Affaires étrangères. Catherine Colonna est une diplomate de carrière et une femme politique française, qui a été élevée à la dignité d’Ambassadrice de France en novembre 2020. A ce titre, elle a occupé les fonctions d’Ambassadrice de France, en Italie puis au Royaume-Uni.

Auparavant, elle avait été porte-parole de la Présidence de la République et avait déjà été nommée ministre déléguée aux Affaires européennes dans le gouvernement de Dominique de Villepin (2005-2007). Catherine Colonna a ensuite été représentante permanente de la France auprès de l'UNESCO et de l'OCDE.

Catherine Colonna, diplômée de l’Institut d’Etudes Politiques de Paris, est titulaire d’une maîtrise en droit public, d’un Diplôme d’Etudes Approfondies de droit public et est ancienne élève de l’Ecole Nationale d’Administration (ENA, promotion Solidarité, 1981-1983). Elle est entrée dans la carrière diplomatique dès 1983, en poste à l’ambassade de France à Washington.

Sylvie Retailleau, ministre de l’Enseignement supérieur et de la Recherche

De son côté, Sylvie Retailleau, Présidente de l'Université Paris-Saclay, professeure des universités et professeure de physique, a été nommée ministre de l’Enseignement supérieur et de la Recherche.

Elue présidente de l'Université Paris-Saclay en 2020, l’une des universités françaises les plus cotées dans les rankings internationaux, Sylvie Retailleau a participé aux travaux préparatoires de la Loi de Programmation de la Recherche et siégeait au Conseil d’administration de Campus France. Elle avait auparavant occupé les fonctions de vice-présidente du département de physique de la Faculté des Sciences d’Orsay, puis vice-doyenne en charge des formations et doyenne de la Faculté (2011-2016), avant d’être élue Présidente de l'Université Paris-Sud (2016-2018).

Ancienne élève de l'Ecole Normale Supérieure (ENS) de Cachan, Sylvie Retailleau est agrégée de physique appliquée et docteure en sciences (1992). Ses thèmes de recherche sont centrés sur « l'étude théorique de la physique des composants semi-conducteurs pour l’électronique avancée ».