Annie Ernaux, French writer, wins the Nobel Prize in Literature 2022

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This year, Nobel Prizes seem to love France, and France loves Nobel Prizes! In the wake of the Nobel Prize in Physics granted on 4 October to French researcher Alain Aspect, Annie Ernaux received her Nobel Prize in Literature, an especially honourable prize for France, on 6 October. Annie Ernaux is the first French woman to win a Nobel Prize in Literature.

Depuis 1901, le prix Nobel de littérature récompense chaque année un écrivain « ayant rendu de grands services à l'humanité grâce à une œuvre littéraire qui fait la preuve d'un puissant idéal ». La France peut se féliciter de compter 16 lauréats du Nobel en littérature, faisant du pays la nation la plus titrée à ce jour.

Une figure féministe française

Annie Ernaux est ainsi récompensée pour son "courage et l'acuité clinique de son écriture avec laquelle elle découvre les racines, les éloignements et les contraintes collectives de la mémoire personnelle", selon les termes de la communication du comité Nobel au moment de l’annonce du prix. Ce prix vient ainsi couronner l’ensemble de son œuvre, essentiellement autobiographique, qui a fait d’Annie Ernaux une figure féministe française.

Jointe par les médias à l’issue de l’annonce, la lauréate française a salué le "très grand honneur" qui lui est fait, mais mesure en même temps la "grande responsabilité" qui est désormais la sienne pour continuer à montrer "une forme de justesse, de justice, par rapport au monde".

Une œuvre intime et porteuse de la liberté des autres

Annie Ernaux, qui a notamment été professeure de littérature à l’Université de Cergy-Pontoise, est l’auteur d’une vingtaine de récits qui relève de ce qu’elle appelle elle-même "l’autobiographie impersonnelle".

C’est cette forme de littérature originale qui fait dire au Président de la République française, saluant sur Twitter cette récompense, qu’"Annie Ernaux écrit, depuis 50 ans, le roman de la mémoire collective et intime de notre pays. Sa voix est celle de la liberté des femmes et des oubliés du siècle". Même émotion dans le tweet de la ministre de la culture française qui parle de son côté du "couronnement d’une œuvre intime et porteuse de la vie des autres » et relève une « écriture ciselée et dense qui a révolutionné la littérature".

D’illustres prédécesseurs

Le prix Nobel de littérature, considéré souvent comme la récompense la plus prestigieuse et la plus médiatique, permet à Annie Ernaux de rejoindre 16 illustres prédécesseurs français qui l'ont obtenu avant elle. Parmi ceux-ci, on peut relever les noms de grands écrivains français qui sont devenus de véritables figures des lettres internationales du XXe siècle :