Intelligence artificielle : la France lauréate du programme européen EuroHPC

« Ce choix confirme l’excellence française en intelligence artificielle et en calcul haute performance », s’est ainsi félicité le ministère de l’enseignement supérieur et de la recherche, ajoutant qu’il s’agit d’une véritable reconnaissance venant renforcer la dynamique impulsée par le Sommet sur l’IA qui a eu lien début février à Paris, à l’initiative de la Présidence de la République. Ce projet, assurent leur promoteurs, « conforte la France en tant qu’acteur incontournable du développement de l’IA en Europe ». Il devrait permettre de développer des infrastructures de calcul et de services les plus performantes.

Une équipe France

A l’unisson du ministère, France Universités, la Conférence des Présidents d’universités, exprime sa  satisfaction quant à la désignation d’AI Factory France comme lauréat du programme EuroHPC. Ce projet, précise la Conférence, est coordonné par GENCI (acronyme du Grand équipement national de calcul intensif), une grande infrastructure de recherche, opérateur public créé en 2007 afin de « démocratiser l'usage de la simulation numérique par le calcul haute performance, associé aujourd’hui à l'usage de l'intelligence artificielle et bientôt aux dispositifs prototypes de calcul quantique ».

En plus de GENCI, le projet est porté par une « équipe France » composée de différents acteurs académiques, de partenaires de l’innovation et d’industriels, tels que l’INRIA, le CNRS ou le CEA, comme le souligne notamment France Universités.

Un écosystème d’intelligence artificielle

Concrètement, le programme AI Factory France permettra de mettre à disposition « son savoir-faire et ses infrastructures de calcul », dont le supercalculateur Jean-Zay, en service depuis 2019, ainsi que « le futur supercalculateur exascale Alice-Recoque, prévu pour 2026 », précise le ministère de la recherche. L’objectif est ici de développer un « écosystème d’intelligence artificielle souverain, soutenant à la fois la recherche publique et les besoins industriels ».

Le projet AI Factory France a en effet pour ambition de fédérer tout un écosystème IA « fort et décentralisé, impliquant des startups, des PME, des grands groupes, des organismes de recherche, des data centers, des universités, des écoles de commerce et d’ingénieurs ». Selon le ministère, avec cette création, la France démontre « sa capacité à attirer des talents, des entreprises et des investissements stratégiques et leur offre un cadre leur permettant de travailler collectivement dans un environnement riche, structuré et dynamique ». Plus précisément encore, France Universités rapporte qu’AI Factory France offrira un « ensemble de services », tels que des capacités de calcul, des espaces de données et des modèles d’IA, des offres de formation et de développement économique qui peuvent répondre aux besoins des secteurs stratégiques comme la santé, l’aéronautique, l’énergie, la défense et la mobilité…

Un ancrage européen

Le projet dans son ensemble a une double ambition : renforcer l’attractivité de la France et celle de l’Europe en matière d’IA. Il s’agit de soutenir la compétitivité européenne face à la concurrence mondiale avec, en particulier, le renforcement « d’un centre d’expertise et de support technique français permettant d'aider les utilisateurs à accéder à ces différents services pour exploiter au mieux ces technologies complexes ». Ce centre, écrit le ministère de la recherche, « représente un atout unique en Europe et doit permettre d’appuyer l’ensemble des AI Factories dans le déploiement de leurs infrastructures et de leurs services ». Avec cette initiative, la France « confirme son ambition d’être à la pointe de la recherche et de l’innovation en intelligence artificielle, tout en renforçant son ancrage européen », conclut le ministère.