Neuf établissements français parmi les « universités les plus internationales »

Selon le THE, « les universités, de par leur nature, sont des institutions mondiales », institutions qui « abritent généralement des communautés d'étudiants et d'universitaires du monde entier ». Un constat objectif qui n’empêche pas le quotidien britannique de vouloir définir cette « mondialité » et de classer ces institutions selon plusieurs critères. Ceux-ci sont au nombre de quatre : la part du personnel international, la part des étudiants internationaux, la proportion de co-auteurs internationaux dans les publications de recherche, mais aussi « la réputation internationale » de l’établissement. Cette part de la note est obtenue au moyen d’une enquête annuelle dans laquelle le THE « demande à d'éminents universitaires de nommer les meilleures universités du monde en matière d'enseignement et de recherche dans leurs domaines ».

Quatre établissements français dans le Top 100

Le classement international des universités les plus internationales comprend ainsi, au total, 203 établissements. Sur ces 203 établissements, 65 sont européens et parmi ceux-ci neuf sont français.

Dans le Top 100 de ce classement figurent ainsi, pour la France, quatre établissements :

• l’Institut polytechnique de Paris (44e place mondiale, 1ère place française) qui accueille chaque année 8 500 étudiants et 35% d'étudiants internationaux sur son campus situé près de Paris. Selon le THE, l’Institut Polytechnique de Paris est un établissement public d'enseignement supérieur et de recherche « qui regroupe 5 grandes écoles d'ingénieurs/grandes écoles françaises de premier plan » ;
• Sorbonne Université (77e), université publique située à Paris, officiellement créée en 2018 à la suite de la fusion de deux universités. Cependant, note le THE, « l’histoire de l'institution remonte au XIIIe siècle et à l'Université de Paris, qui possédait un Collège de Sorbonne fondé en 1257 par Robert de Sorbon » ;
• PSL - Paris Sciences et Lettres (84e), une « université à taille humaine », selon le THE, située au cœur de Paris et qui compte 17 000 étudiants et 2 900 chercheurs. Toujours selon le THE, avec 28 prix Nobel et 10 médailles Fields, elle « représente environ 10 % de la recherche française » ;
• l’Université Paris-Saclay (90e), dont « l’histoire remonte à 1150, date de la création de l'Université de Paris ». En 2019, elle devient l'Université Paris Saclay qui « rassemble neuf établissements d'enseignement supérieur et un pôle d'entreprises sur un campus universitaire à forte intensité de recherche ».

Cinq établissements dans le Top 200

Au-delà du Top 100, la France compte juste après cinq autres établissements répartis un peu partout en France :

• l’Université de Toulouse (101e place). Initialement fondée en 1229, l’Université de Toulouse est aujourd’hui une « université fédérale qui regroupe 100 000 étudiants répartis dans 14 établissements » ;

• Aix-Marseille Université (102e), « université publique de recherche dont les origines remontent à 1409 » est aujourd’hui, selon le THE, « la plus grande université francophone en termes de nombre d'étudiants mais aussi de dotation, qui s'élève actuellement à 750 millions d'euros » ;

• l’Université Paris Cité (113e), située au cœur de Paris avec « plus de 14 campus et installations de recherche », fait partie, selon le THE, « des universités françaises de recherche les plus prestigieuses, reconnues internationalement pour son excellence en recherche » ;

• l’Université Grenoble Alpes (117e), créée en 1339, compte aujourd’hui 59 000 étudiants, dont 10 000 venant de l'étranger et représentant 160 nationalités ;

• l’Ecole normale supérieur de Lyon (130e), fondée en 1880, est « l’une des quatre écoles normales supérieures de France, une institution de premier plan en matière de recherche ».